〈異世界へようこそ〉
ファイナルファンタジーXIV (以下、ff14)のストーリーは、冒険者として1歩を踏み出した主人公が共通の敵に仲間と立ち向かう、言わば王道を往くものになっています。しかし、進めば進むほど見事な伏線回収にやられていき、時には涙で液晶が見えなくなったこともありました
FINAL FANTASYシリーズと言えば、固定のキャラ達がもう既に居て、その主人公のストーリーを進めるだけ、というイメージがついている方が多いかと思います。しかし、このff14はプレイヤーが1からキャラクター作りが出来るんです！
ゲーム内の種族も8種類から選べます。悩んじゃうな..ちなみに私はキャラクター作りに3時間かかりました 髪型は美容師さんを呼んで変えられますし、種族やお顔自体を後から変えることも可能(要課金)なので、そんなに思い詰めてやらなくてもいいかもしれません！笑 しかし、自分で作ったキャラというのは情が湧くものですね。名前も付けられるし、種族ごとに命名規則みたいなものもあるのでこだわり出すとキリがありません。自分のキャラをうちの子、と呼び出すのはオタクあるあるだと思います。
〈異世界も悪くないだろう〉
前編では簡単にゲーム内で出来ること(釣りや結婚)を紹介しましたが、仲間と敵を倒しに行くことももちろん出来ます！
オンラインゲームをやったことがある方は、「他人と遊ぶの怖い...」「トラブルとか嫌だな...」と感じることもあるでしょう。しかし、そんな痒いところに手が届くのがff14なんです！ ff14内のコンテンツファインダーという機能を使えば、指定したコンテンツ(ダンジョンなど)を選んだ人同士でマッチングを行い、簡単にパーティー(グループ)コンテンツを楽しむことが出来ちゃいます。勿論、友達とパーティーを組むことも可能です！始めたばかりのプレイヤーには若葉マークがついているので、クリアすると「おめでとうございます！」など声をかけてくれる方も多いです。みんな優しいなぁ... ゲーム内の同じサーバーに友達がいれば、オープンワールドなので時間を合わせてここで待ち合わせね！なんて言えば簡単に会うことも出来ます。チャットで近況を報告してもよし、ストーリーの感想について語り合ってもよしです。
コロナ禍で友達に会えないけど、オンラインなら会える！！しかもオンタイムで共通の話題(ff14)があるので盛り上がること間違いなしです。会話に困らないね！！
〈異世界での記録を残そう〉
友達と遊ぶ時って、大抵何しますか？ そう！写真撮りますよね！
ゲームをプレイするときにスクリーンショットを撮る方は沢山居るかと思いますが、ff14にはただのスクショでは終わらないこだわりの機能があるんです！
まるでゲームとは思えない美しさ... これなら外に出なくても絶景を楽しめちゃいますね！ 友達とこだわりの写真を撮っていたら、小一時間過ぎている、なんてこともザラです
〈異世界への扉は簡単に開くようだ〉
ここまで長々と紹介してきましたが、無料だなんて謳っておいて、実際2週間しかプレイ無料じゃないとかそういうことじゃないんですか？って思ってるそこの貴方！ 実はある程度のレベルまではずーっと無料なんです！ 現在レベルキャップがlv.80まで解放されていますが、lv.60まではずーっと無料で出来ちゃいます。 現在は最初のメインシナリオに加えた拡張パッケージが3本発売されていますが、そのうち半分が無料で出来るということになります。 RPG2本分のボリュームがタダで出来ちゃうなんて、スクエニさん、大盤振る舞い過ぎませんか...?
長くプレイしたゲームには愛着が湧くように、自然とキャラに感情移入することも多くなり、気づいた頃には離れられなくなってしまうこのカラクリ！ 勿論、プレイしたデータは製品版に移行しても引き継ぐことができます！
皆さん、この春休みはオンラインで友達と遊んでみませんか？今は現実世界が閉鎖的かもしれないけれど、神々の地、エオルゼア(異世界)は冒険者であるあなたを待っています！！
参考URL：https://www.hd.square-enix.com/.../docs/201106/page01.html 2020（令和2）年11月6日開催 第2四半期決算説明会概要 スクウェア・エニックス IR情報より
SpecialThanks：U大学Uさん(写真提供)
（文責：峯）